Twitter: https://twitter.com/acearovolution
Q1. When did you first discover the term Aromanticism? In uni I met friends who were very openly queer – open as in I knew some of their sexual orientations before I could fully remember their names. I had known about orientations like gay, lesbian and bi, but they used a lot more nuanced vocabulary and had identities that I had never heard of before, so I started doing some research on what those terms meant. It was through this internet reasearch that I came across the term Asexuality and, a little bit later, Aromanticism. That would have been around three years ago now.
Q2. Why is Aromantic Awareness/Visibility important to you? Short answer: because it is still far too unknown. I get painfully aware of that whenever I tell people I am aromantic and their first reaction is to ask what that even means. Other reactions that I have personally gotten are mostly based around disbelief – e.g. people would think I am joking or making something up. I am sick of not getting to come out without having to give a whole lecture or even having a discussion about the existence of my identity.
Q3. What advice would you give to someone that is just learning about being aro-spec? For aro-spec folk (including questioning): It might take some time to get fully comfortable with this identity – it happened to me because of internalized allonormativity. If it does, take all the time you need; no-one is rushing you. Maybe experiment with different (micro)labels to see if something might fit you and feel better. Also, if you prefer using no (set) label, that is perfectly okay; no-one is forcing you. Do what feels comfortable. Also, get involved in aro-spec communities if you can – it always helps me fight that internalized aromisia and allonormativity to see that other people are experiencing the same or similar things that I am.
For non-aro-spec folk (esp. allies and future allies): Do your own research and then probably do some more. And sadly, the biggest one: believe us. I get it, you might find the idea of not falling in love very hard to relate to. But you do not need to fully understand our situation in order to believe us. Also, please do not ask intimate questions without appropriate context. That is much appreciated.
Q4. How did the idea to set up a resource for Aro (and Ace) people come around? The idea to write a book is based on a mixture of wanting to have an introductory source in German to point people with questions to and also to do our part for more a-spec visibility. The twitter account (@acearovolution) is a way to connect with people in- and outside the a-spec community, to promote said book, and to start the education process as soon as possible.
German Translations:
1. Wann hast du zum ersten Mal den Begriff Aromantik entdeckt? Die ersten Freund*innen, die ich an der Uni getroffen habe, sind von Anfang an sehr offen mit ihrer Queerness umgegangen – so offen, dass ich von vielen die Orientierung kannte, bevor ich mir ihre Namen richtig merken konnte. Orientierungen wie schwul, lesbisch oder bi, kannte ich, aber diese Freund*innen haben viele Worte benutzt, von denen ich vorher noch nie gehört hatte. Also habe ich mich in eine Internetrecherche gestürzt und bin dabei auch auf die Begriffe Asexualität und Aromantik gestoßen. Das wird mittlerweile etwa drei Jahre zurückliegen.
2. Warum ist dir aro-Wahrnehmung / -Sichtbarkeit wichtig? Die kurze Antwort: weil Aromantik als Orientierung noch immer viel zu unbekannt ist. Das wird mir immer wieder bewusst, wenn ich Leuten erzähle, dass ich aromantisch bin und sie zuallererst fragen, was das überhaupt bedeutet. Andere Reaktionen, die ich bisher häufig bekommen habe, basieren auf Unglauben – z.B. dass Leute denken, dass ich einen Witz gemacht oder mir das ausgedacht habe. Ich habe außerdem keine Lust mehr, nicht einfach ein Coming-Out ohne einen anschließenden Lehrvortrag oder gar eine Diskussion über die Existenz meiner Identität haben zu können.
3. Welchen Rat würdest du jemandem geben, der*die gerade davon lernt, aro-spec zu sein? Für aro-spec und aro-questioning Leute: Es kann einige Zeit dauern, mit der Identität warmzuwerden – bei mir lag das an internalisierter Allonormativität. Wenn das passiert, nehmt euch alle Zeit, die ihr braucht; niemand hetzt euch. Vielleicht hilft es, wenn ihr mit verschiedenen (Mikro-)Labels experimentiert, bis ihr etwas findet, was sich gut und richtig anfühlt. Wenn ihr lieber gar keine Labels benutzt, ist das auch absolut in Ordnung; niemand kann euch dazu zwingen, ein Label zu benutzen. Tut, was sich gut und richtig anfühlt. Außerdem: engagiert euch in aro-spec communities, wenn ihr könnt (online und offline) – mir hat es besonders am Anfang sehr geholfen, gegen internalisierte Aromisie und Allonormativität anzukämpfen, wenn ich gesehen habe, dass ich damit nicht allein bin. Für nicht-aro-spec Leute (insbes. Allies und zukünftige Allies): Recherchiert so viel ihr könnt selbst. Und traurigerweise muss auch immer wieder dazu gesagt werden: Glaubt uns, wenn wir euch erzählen, dass wir aro(-spec) sind. Ich kann verstehen, dass die Idee, sich nicht zu verlieben, schwer nachzuvollziehen sein kann. Aber ihr müsst euch nicht komplett in unsere Erfahrungen hineinversetzen oder sie gar verstehen können, um uns zu glauben. Und bitte fragt keine intimen Fragen ohne den entsprechenden Kontext und außerhalb von safe spaces. Damit ist auch schon viel geholfen.
4. Wie kam die Idee auf, eine Ressource für aro (und ace) Menschen einzurichten? Die Idee, ein Buch zu schreiben, basiert zu großen Teilen darauf, eine einführende Erklärung auf Deutsch haben zu wollen, auf die bei Fragen rund um das Thema verwiesen werden kann und damit einhergehend auf dem Wunsch, Aromantik und Asexualität sichtbarer zu machen. Unser Twitteraccount (@acearovolution) ist eine Möglichkeit, mit Menschen innerhalb und außerhalb der Community zu interagieren, das besagte Buchprojekt zu bewerben und die Bildungsarbeit so früh wie möglich anzukurbeln.
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